Asbjørn Robert Larsen er tildelt Brukerprisen for sitt mangeårige arbeid med å fremme brukernes interesser innen rusfeltet i Nord-Norge.

Prisen ble utdelt på Helse Nords regionale brukerkonferanse i Bodø, og prisvinneren var både glad og overrasket over oppmerksomheten:

– Jeg må si det er lenge siden jeg har vært så svett, skjelven og utilpass som det jeg er nå, men tusen takk for mange gode ord. Tusen takk til Helse Nord for denne prisen. Vi er mange som legger ned mange timer og mye arbeid for å sørge for at brukere, pasienter og pårørende skal ha best mulig rettigheter. Det er mange som kunne fått denne prisen, men at det er jeg som får den i dag sier noe om det fokuset som er på psykisk helse og rus-området, og det er jeg selvsagt veldig glad for, sier Larsen som ikke kunne være til stede i Bodø, men som mottok prisen digitalt.

Ingen har gjort mer

Larsen er i dag nestleder i RIO – en brukerorganisasjon på rusfeltet, og i nominasjonsbrevet fra kollegene pekes det på den store betydningen arbeidet hans har hatt for veldig mange.

«Vi mener at ingen har gjort mer for å fremme brukernes interesser innen rusfeltet i Nord-Norge enn Asbjørn Larsen. Han har selv 25 års brukererfaring med rusavhengighet. I sin kamp ut av avhengigheten, savnet han gode rusfrie tilbud der man kunne møtes i trygge omgivelser. De fantes ikke i Nord-Norge. Dermed startet hans langvarige og allsidige arbeid for å styrke nordnorske brukeres levekår og rettigheter, og fremme deres interesser og synspunkter overfor lokale og sentrale myndigheter. Han har gjort en stor innsats for å bidra til at leger og annet helsepersonell får nødvendig kunnskap om rusavhengiges rettigheter og behov i sin utdanning. Og ikke minst har han gjort en stor innsats for å hjelpe mange rusavhengige ut av rusen. Hans innsats er av stor betydning for den enkelte rusavhengige, for kommunene, for helsevesenet og for samfunnet i stort.»

Stor arbeidskapasitet

Brukerprisen ble delt ut av fagdirektør i Helse Nord RHF, Geir Tollåli, som også understreker viktigheten av jobben Larsen gjør og har gjort.

– Brukerstemmen innen rus- og psykisk helsefeltet er utrolig viktig, og et tilbud alle våre brukerutvalg og ungdomsråd er opptatte av. Altfor mange mennesker dør av overdoser i Norge, og altfor mange unge gjør erfaringer med farlige rusmidler. Asbjørn Larsen er en viktig påvirker i riktig retning, både gjennom sine store kunnskaper og sin erfaring som tidligere rusavhengig. Han har brukt sin store arbeidskapasitet til å påvirke hele feltet i en retning av forebygging som skal hindre at flere blir rusavhengige, og hjelpe de som har problemer ut av avhengighet. Hans medvirkning til å etablere rusfrie tilbud i Tromsø, Narvik og Bodø har vært helt avgjørende for at tilbudene er blitt så bra som de er blitt. Han har vært en rollemodell for andre med brukererfaring. Forslagsstillerne mener at ingen har gjort mer for å fremme brukernes interesser innen rusfeltet i Nord-Norge enn Asbjørn Larsen, sier Tollåli.

Ubeskrivelig stor innsats

I løpet av sine mange år i brukernes tjeneste, har Larsen hatt en rekke verv:

• Brukerutvalget Psykisk helse og rustjenesten i Tromsø kommune
• Brukerråd for Boligkontoret i Tromsø
• Kommunalt råd for mennesker med nedsatt funksjonsevne i Tromsø
• Brukerutvalg NAV Troms og Finnmark
• Brukerutvalget i UNN
• Brukerutvalget i Finnmarkssykehuset
• Brukerutvalget i Sykehusapotek Nord
• Regionalt Brukerutvalg i Helse Nord RHF
• Brukerrådet til Helsedirektoratet for RIO
• Representant for RIO i Brukerutvalget i NAV – nasjonalt

I tillegg startet han opp Brukerstemmen i Nord-Norge, et samarbeid mellom RIO, MARBORG og de tre nordligste Statsforvalterembetene. Her samarbeidet brukerorganisasjonene med 50 kommuner i Nord-Norge.

– Det er med stor glede vi vil overrekke brukerprisen 2024 til Asbjørn. Du har gjort en ubeskrivelig stor innsats. Det du har utrettet og betydningen du har hatt – for så mange mennesker og for samfunnet vårt – er imponerende, sier Geir Tollåli.

Viktigheten av god samhandling

I takketalen på pekte prisvinneren viktigheten av god samhandling mellom spesialisthelsetjenesten og kommunen.

– Det hjelper lite at ting fungerer i bare ett av alle leddene. Vi ser altfor ofte at dette ikke fungerer, og det er noe vi jobber med hver eneste dag. Derfor er det også veldig fint å få en pris på denne som viser at man faktisk blir både sett og hørt, sier Larsen.

Han peker også på det han mener er noe underkommunisert del av det å kjempe for rettighetene til denne gruppen.

– Denne gruppen opplever daglige brudd på menneskerettighetene. Og de som opplever det oftest er ungdommen som er de som virkelig trenger å bli både sett og hørt. Her har vi fremdeles en stor jobb å gjøre, sier Asbjørn Larsen.

 

Saken ble opprinnelig publisert på Helse Nord sine hjemmesider, les saken her: https://www.helse-nord.no/nyheter/asbjorn-fikk-brukerprisen-2024/?fbclid=IwY2xjawFGnS1leHRuA2FlbQIxMQABHcrbNdyvecmwADqqlgk9wqklpn6Q1wK3yRnaKWkYCfdYAPQo6dv06JrSRA_aem_Nly7alrFTRaG8vtDyyXwTQ